Alopecia da stress: le cause e i rimedi

Qual è il legame fra lo stress e la caduta dei capelli?

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Dopo l’alopecia androgenetica, lo stress è la causa principale della caduta dei capelli, sia negli uomini, sia nelle donne. L’alopecia da stress o alopecia psicogena si manifesta, in genere, a seguito di un evento traumatico o una condizione psico fisica particolare.

Lo stress può essere la sia la causa principale della perdita dei capelli, sia un’aggravante in presenza di patologie di origine endocrina, tossica o metabolica. Esso aumenta la concentrazione di sostanze come la noradrenalina, la sostanza P o il fattore di crescita nervoso (FCN) nel follicolo pilifero, scatenando infiammazioni che causano la caduta anticipata dei capelli.

Le cause dell’alopecia da stress

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Come abbiamo detto, lo stress innesca tutta una serie di reazioni nel nostro corpo che causano il diradamento dei capelli. Infatti, si pensa che lo stress possa essere il responsabile di molte patologie che colpiscono i capelli.

Telogen effluvium

Noto anche come alopecia diffusa, si manifesta sotto forma di una massiccia perdita di capelli diffusa su tutto il cuoio capelluto. Oltre le fluttuazioni ormonali, i disturbi della tiroide e le infezioni, un’altra causa scatenante del Telogen Effluvium è, appunto, lo stress cronico che forza i follicoli piliferi a entrare nella loro fase di riposo. 

L’esatto meccanismo d’azione che sta alla base dell’influenza dello stress sulla caduta diffusa dei capelli, non è ancora chiaro, ma è sicuro, però, che il nervosismo cronico costituisce un grande fattore di rischio e, pertanto, dovrebbe essere considerato durante il trattamento del Telogen effluvium.

Tricotillomania

Si tratta di un disturbo di tipo ossessivo compulsivo della psiche che scatena l’impulso di tirare e strappare i capelli. Generalmente, questo problema viene scatenato come reazione a dei momenti negativi o a uno stress prolungato nel tempo.

Alopecia areata

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L’alopecia areata è un processo infiammatorio in cui le cellule del sistema immunitario attaccano le radici dei capelli, interrompendone la crescita. Dal punto di vista fisico, questa patologia si manifesta a chiazze rotonde, ben delimitate e prive di peli, nel vertice della testa, sulla barba e sulle sopracciglia.

Anche se non possiede la certezza, si pensa che oltre a quelli ereditari, ci siano altri fattori scatenanti come shock traumatici, disfunzioni endocrine, processi autoimmuni, alterazioni psico emotive o anche dormire poche ore a notte. Solitamente, peli e capelli ricrescono da soli, senza bisogno di far nulla, anche se le ricadute possono essere frequenti.

Lichen plano pilare

Si tratta di una forma di alopecia cicatriziale scatenata da una malattia infiammatoria che si manifesta con un forte prurito al cuoio capelluto e la formazione di piccole chiazze calve. Nonostante la causa precisa non sia stata ancora scoperta, si pensa che il lichen plano pilare sia causato proprio dallo stress o da certi traumi.

I sintomi della perdita dei capelli da stress

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Esistono vari sintomi della caduta dei capelli da stress, di cui i più comuni sono:

• sensazione di prurito e bruciore su tutto il cuoio capelluto;
• tricodinia (fastidio o dolore che colpisce la superficie del cuoio capelluto);
• infiammazioni ai follicoli piliferi;
• incremento della produzione di sebo (iperseborrea);
• unghie fragili che tendono a spezzarsi.

Rimedi per la caduta dei capelli da stress

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Il miglior rimedio contro l’alopecia psicogena sarebbe quello di cercare di eliminare la fonte di stress che causa la caduta dei capelli, anche se non è sempre facilissimo. 

Quando il problema è troppo vasto e dura da tempo, allora bisogna rivolgersi a uno specialista, il quale, dopo aver effettuato una visita approfondita, saprà consigliare il rimedio più adatto al singolo caso, dato che, a volte, non è facile distinguere la caduta dei capelli per stress dall’alopecia androgenetica.

Soluzioni farmacologiche

In alcuni esperimenti condotti sugli animali, l’utilizzo di antagonisti dei recettori della sostanza P ha dimostrato di essere efficace contro la caduta dei capelli causata dallo stress.

Un’altra soluzione prevede l’utilizzo del minoxidil, un farmaco che stimola la fase di crescita del capello esercitando una potente azione antipertensiva. Diminuendo la pressione arteriosa, favorisce la dilatazione dei vasi sanguigni e prolunga la fase di crescita dei capelli. Anche la finasteride può essere efficace, ma presenta degli effetti collaterali anche gravi. 

Trapianto di capelli

Quando la calvizie causata dallo stress è troppo vasta, l’unica soluzione efficace rimane il trapianto di capelli. Questo tipo di operazione prevede lo spostamento dei follicoli piliferi da una zona donatrice e il loro impianto diretto nell’area ricevente affetta dalla perdita di capelli.

La gestione dello stress

Per ridurre o cercare di eliminare lo stress dalla propria vita, si possono utilizzare diverse tecniche di rilassamento, come: 

• esercizi di respirazione; 
• training autogeno;
• yoga; 
• rilassamento muscolare;
• meditazione.

Conclusioni

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Come abbiamo visto, lo stress è un fattore di rischio a prescindere da quale sia la causa originaria della caduta dei capelli. Limitare l’esposizione a fattori stressanti e ansiogeni, o addirittura eliminarne le cause, significa abbassare i livelli ormonali dello stress nel corpo, permettendo la rigenerazione dei follicoli piliferi.

In combinazione con una terapia farmacologica adeguata, questo processo di caduta può essere interrotto, dando così la possibilità ai capelli di crescere nuovamente. Se questo però non dovesse funzionare, l’unico rimedio permanente rimane un trapianto di capelli.

FAQ

Quanto tempo ci vuole per vedere miglioramenti dopo aver iniziato a trattare la caduta dei capelli da stress?

I miglioramenti possono iniziare a vedersi dopo alcune settimane di trattamento, ma i risultati più significativi richiedono dai 3 ai 6 mesi.

Quali sono gli effetti collaterali comuni dei trattamenti farmacologici contro la caduta dei capelli da stress?

Gli effetti collaterali possono includere irritazione del cuoio capelluto, alterazioni della pressione sanguigna (con minoxidil) e disfunzioni sessuali (con finasteride).

Esistono rimedi naturali efficaci per la caduta dei capelli da stress?

Sì, rimedi naturali come l’uso di oli essenziali, massaggio del cuoio capelluto e integratori vitaminici possono supportare la salute dei capelli.

È possibile prevenire la caduta dei capelli da stress con cambiamenti nello stile di vita?

Sì, gestire lo stress attraverso tecniche di rilassamento, esercizio fisico regolare e una dieta equilibrata può prevenire la caduta dei capelli.

Qual’è la differenza tra la caduta dei capelli da stress e l’alopecia androgenetica?

La caduta dei capelli da stress è spesso temporanea e legata a eventi specifici, mentre l’alopecia androgenetica è una condizione genetica e progressiva.

Quali professionisti della salute dovrebbero essere consultati per la caduta dei capelli da stress?

È consigliabile consultare un dermatologo o un tricologo per valutare la causa della caduta e definire il trattamento appropriato.

Quali sono le tecniche di rilassamento più efficaci per ridurre lo stress e prevenire la caduta dei capelli?

Tecniche come la meditazione, lo yoga, il training autogeno e gli esercizi di respirazione sono efficaci nel ridurre lo stress.

Il cambiamento nella dieta può influenzare la caduta dei capelli da stress?

Sì, una dieta ricca di vitamine e minerali essenziali come biotina, zinco, ferro e vitamine A, C ed E può migliorare la salute dei capelli.

Quali sono le aspettative realistiche per la ricrescita dei capelli persi a causa dello stress?

Con un trattamento adeguato e la gestione dello stress, i capelli possono ricrescere, ma la tempistica e l’entità della ricrescita variano da persona a persona.

Esistono trattamenti specifici per le unghie fragili associate alla caduta dei capelli da stress?

Sì, trattamenti con integratori di biotina, l’uso di oli nutrienti e l’evitare l’uso di prodotti chimici aggressivi possono aiutare a rafforzare le unghie fragili.